1964. Elève au collège Joliot Curie d’une cité HLM d’Orly, le narrateur rencontre Albertine dans une librairie. Celle-ci suscite l’admiration de la vendeuse en achetant un roman de Proust. C’est le coup de foudre. L’adolescent attend par ailleurs la note d’une composition française qui va décider de son passage en seconde générale ou technique. Dans le premier cas, il pourra rêver de faire de la littérature, seul domaine – avec le football – où il s’imagine un avenir. Sinon, il apprendra un métier manuel, et pourra dire adieu à l’élue de son cœur, bonne élève et certainement pas destinée au lycée technique….

Toute la journée, il attendra sa note, tanné par son ami Bala et son professeur, qui ne cessent de lui parler de Proust depuis sa rencontre avec Albertine. Ce qui le conduit à observer le monde qui l’entoure, une famille aimante et ses copains de la cité, avec la particularité de voir en chacun un personnage de la Recherche….

De cette expérience naîtra peut-être le désir de devenir lui-même un écrivain… et Proust fera de lui un homme.

Laure Moulin (1892-1974) est la sœur du héros national Jean Moulin. À la Libération et jusqu’à sa mort, cette gardienne de la mémoire n’a eu de cesse de sillonner la France pour faire connaître l’action de son frère. Pour autant, elle, n’a pas vécu à travers le seul prisme fraternel.

Si elle n’est pas au nombre de ces héroïnes qui maniaient la mitraillette comme Lucie Aubrac, elle s’inscrit cependant bel et bien dans la lignée de ces femmes résistantes, trop humble pour s’en prévaloir. Elle est la secrétaire de Jean, conservant des papiers compromettants et remplissant plusieurs missions pour lui. Tel est le passé magistralement relaté par Thomas Rabino à partir de sources inédites : archives familiales, privées, administratives et résistantes, témoignages de proches amis et connaissances.

Il est aujourd’hui temps de lever le voile sur une femme d’exception, éternelle républicaine, et grande résistante.

La noce est belle, mais personne ne s’y trompe. En épousant Amandine Galéa, Robert Frémont espère réunir deux entreprises : l’atelier familial, riche d’un savoir-faire artisanal, et le groupe industriel Galéa. Le jeune homme n’ignore pas qu’il occupera une place de choix dans ce nouvel ensemble. Pourtant malade et diminué, son père s’oppose à cette fusion. Robert l’abandonne à son sort, sachant que l’affaire lui reviendra un jour ou l’autre. Le conflit s’installe jusqu’à ce que le destin s’en mêle. L’arrivée inopinée de Lilly-Fleur Paturel bouleversera la vie de tous les personnages. Cette “reine des goûts et impératrice des saveurs” défiera l’histoire et la fatalité, la lâcheté de certains hommes et illuminera ce roman dense et généreux qui fait la part belle à la passion, à la tendresse, à l’amitié.

Jean-Michel est très heureux, en apparence : il a une femme brillante, un enfant éveillé, une belle carrière dans l’immobilier. Pourtant, ce bonheur est illusoire. Les bleus sur sa joue pourraient être imputables à un mauvais coup au rugby. S’il n’ose pas en parler, c’est parce que la vérité est dérangeante. Un homme battu, c’est le déshonneur, mais battu par sa femme, c’est l’extrême soumission, la castration au ciseau à bois. Jean-Mi endure les gifles et reste avec sa femme, jusqu’au jour où une rencontre improbable lui ouvre les yeux sur sa vie de couple. « La violence est apparue incolore, insidieuse, avant d’éclabousser nos murs. D’abord une remarque désobligeante, ensuite des reproches, puis des gifles distribuées entre mes manquements et mes oublis. Je croyais que ce serait passager, que tu allais redevenir comme avant. Et plus tard, un coup de pied, un cendrier lancé à la figure. Tu me cognes pour canaliser la tempête qui prend toute la place dans ta tête. Parce que c’était plus qu’une claque, Marylène, c’était l’hôpital et des points de suture. Une gueule de mec brisé. »